Una tienda que todo el mundo conoce en Japón es Don Quijote. Hay tiendas Don Quijote en cualquier lugar de Japón, y busques lo que busques, seguro que lo venden.
El nombre de Don Quijote viene de la famosa obra de literatura española, “Don Quijote”, de Miguel de Cervantes. Pero, ¿cuándo abrieron estas tiendas? Lo cierto es que estas tiendas al principio tenían el nombre de “Dorobō ichiba” (lit. El mercado del ladrón). El fundador de Dorobō Ichiba fue un hombre llamado Yasuda Takao. Tras graduarse, trabajó en una inmobiliaria, y a los 10 meses de empezar, la empresa se declaró en bancarrota. Vivió como un vagabundo, dedicándose a jugar al Mahjong que había aprendido en la universidad. Con el dinero que ganó en las apuestas pudo abrir Dorobō ichiba.
Al empezar el 1978, pudo abrir su tienda en el barrio Nishi-ogikubo en Tokyo. La primera tienda de lo que sería Don Quijote abrió en 1989, en la ciudad de Fuchū, Tokyo. Dorobō Ichiba comenzó como una tienda tipo bazar, y la primera tienda de Don Quijote se abrió con el objetivo de vender productos a precios bajos. Tras su apertura, en 1995 el nombre de la empresa se cambió de “Just” a “Don Quijote”.
Tres años más tarde nacería la mascota Donpen. El motivo para elegir el nombre de Don Quijote fue por “expresa muy bien nuestro deseo de crear una nueva forma de negocio, como Don Quijote: activo y risueño, que no se doblega ante las convenciones sociales ni la autoridad establecida”.
Por otro lado, esta novela “Don Quijote” de Cervantes fue la inspiración para el nombre. Al pensar en Don Quijote, probablemente lo primero que viene a la mente es la tienda. Esta obra fue escrita a finales del siglo XVI, originalmente en castellano antiguo. Dentro de la cultura española, este libro es muy conocido, e incluso los niños de primaria lo leen en clase de Lengua. Habrá muchas personas a las que les encante esta historia, pero en España tiene fama de ser algo aburrida.
Miguel de Cervantes es un escritor muy valorado en España, y a raíz de su muerte el 23 de abril se celebra el Día del Libro. En 1616 no sólo falleció Cervantes; escritores importantes como Shakespeare o Calderón de la Barca murieron ese mismo día 23, motivo por el que se celebra el Día del Libro.
En Japón también se celebra el Día del Libro, pero no es el 23 de abril sino el 1 de noviembre. Como el número 1 recuerda al lomo de un libro, la fecha 1 de noviembre (mes 11) recuerda a unos libros apilados en una estantería.