Como extranjeros, algo que nos puede sorprender al llegar a Japón es tener que estar atento a las bicicletas cuando caminamos por la acera. Y es que en Japón las bicis se usan mucho, y muchas veces van por la acera. Sin embargo, en otros países no está permitido ir en bici de esta forma. Por ejemplo, en España las bicis tienen que ir por la carretera. Dependiendo del país las normas son diferentes, y es importante tenerlo en cuenta.
En el caso de España, hay muchas personas que querrían ir en bici pero ir por la carretera les parece algo peligroso, y si no hay carril bici, mucha gente prefiere no usar la bici. Por ejemplo, es peligroso que los niños vayan por la carretera en bici. En ciudades grandes como Barcelona hay 209 kilómetros de carril bici, mientras que en Tokyo sólo hay 40, aunque es cierto que la mayoría de bicis circulan por la acera. Al ver estas cifras da la impresión de que en España se usa más la bici, pero lo cierto es que en Japón es mucho más utilizada. En España hay unas 30.000.000 bicicletas en uso, y en Japón más del doble: 68.700.000 aproximadamente.
Según la ley, en Japón las bicis tienen prohibido circular por la acera, pero hay excepciones. Por lo general, si en la acera hay una señal de uso compartido con peatones, está permitido, aunque hay más excepciones aparte de esta. En España ocurre lo mismo, pero no es tan habitual ver bicis circulando por la acera. Una gran diferencia con Japón son los patinetes eléctricos. En España, en cualquier ciudad por pequeña que sea, muchísimos patinetes van por la acera a velocidades que resultan peligrosas. Y en ciudades pequeñas como Huesca se han empezado a poner señales prohibiendo el paso de patinetes eléctricos.
Comparando el número de patinetes eléctricos de los dos países, en España hay 5 millones de patinetes, y en Japón apenas hay 20.000. En cuanto a coches, hay registrados en España 33.000.000 vehículos, mientras que en Japón unos 83.000.000, por lo que en Japón hay más del doble de vehículos
Comparado con otros países del mundo, Japón es de los que más usa la bici. Se sabe que algunos de los motivos son las calles estrechas y la alta densidad de población, que hace que en la carretera haya mucho tráfico, siendo la bici el medio de transporte más efectivo. Además, hay muchos parking de bicicletas, por lo que usarla es práctico. Comparado con Japón, en las ciudades pequeñas de España apenas hay aparcamientos para bicis, por lo que usarla tiene muchas complicaciones.
En Japón, los niños menores de 13 años tienen permitido circular por la acera, así como las personas mayores de 70 años. En España está prohibido, pero en la ciudad de Barcelona se ha permitido a los menores de 12 años circular en bici por la acera
En conclusión, la vida en lugares como Japón y España es diferente, y la manera de usar los medios de transporte también. La bici no es demasiado popular en España, y los coches son más usados, pero quién sabe si en el futuro gocen de más popularidad. Es posible que con el cambio climático las bicicletas empiecen a ser cada vez más usadas.